最小努力原則
principle of least effort
2012年10月 圖書館學與資訊科學大辭典 名詞解釋: 最小努力原則假定，人會採取可能耗費最少勞動的行為，來完成特定任務; 即，將必要之努力最小化。例如，在可接受的品質水準下，人們傾向選擇既有的資訊來源，而避免花費力氣去尋找、評估更好的新資訊來源。 最小努力原則的事例在一般人的日常生活中隨處可得，但其理論化的起源是哈佛大學的語言學家齊夫（George K. Zipf）。
齊夫於1935年發表的詞彙使用研究中發現，單詞的音素越少，被使用的頻率越高。至1949年發表《人類行為與最小努力原則：人類生態學導論》（Human behavior and the principle of least effort: An introduction to human ecology）一書，推論出人類具有選擇耗費最小工作而達成最大效益的傾向。
最小努力原則往往與決策行為理論的成本效益典範（cost-benefit paradigm）被視為是相同的概念，但兩者並不盡相同。最小努力原則並未考量人們會全然理性的評估並優化其決策結果。相反地，最小努力原則主張只要能最小化其努力，人們會接受其工作結果擁有更低的品質或更少的數量。 最小努力原則除了應用在原本語言學上的研究之外，圖書資訊科學也廣泛地應用最小努力原則於服務規劃，資訊系統設計與書目研究上。並且在科學研究上作為對人類資訊行為的理解與解釋理論來源，例如參考資源的使用行為研究，以及資訊檢索行為研究等。
參考資料: Case, D. O. (2005). Principle of Least Effort. In K. E. Fisher, S. Erdelez & L. McKechnie (Eds.), Theories of information behavior. Medford, N.J. : Information Today. Zipf, G. K. (1949). Human behavior and the principle of least effort. CambridgeMA: Addison-Wesley.
